Bildung und Schule in Paraguay

Wer mit schulpflichtigen Kindern nach Paraguay geht, trifft eine Entscheidung, die schwerer wiegt als die über den Wohnort. Denn die Schulwahl legt in aller Regel auch fest, wo man wohnt — die Schulen, die für deutschsprachige Familien in Frage kommen, liegen an sehr wenigen Orten.

Wie das Schulsystem aufgebaut ist

Zuständig ist das Bildungsministerium MEC. Die Schulpflicht beginnt mit sechs Jahren. Auf die Educación Escolar Básica über neun Jahre folgt die Educación Media, die mit dem Bachillerato abschließt — dem paraguayischen Abitur, das nach zwölf Schuljahren erreicht wird.

Der Unterricht ist auf Spanisch, in ländlichen Gegenden häufig zweisprachig mit Guaraní. Guaraní ist neben Spanisch Amtssprache und wird von der Mehrheit der Bevölkerung gesprochen — auf dem Land oft als erste Sprache. Kinder lernen es in der Schule, und wer hier aufwächst, wächst zweisprachig auf.

Das staatliche System ist kostenlos, aber schwach ausgestattet. Große Klassen, wenig Material, in ländlichen Gegenden Unterricht im Halbtagsschichtbetrieb. Familien, die es sich leisten können — auch paraguayische —, schicken ihre Kinder auf Privatschulen. Das ist keine Standesfrage, sondern in Paraguay die übliche Entscheidung.

Die Goethe-Schule in Asunción

Das Colegio Goethe ist die deutsche Auslandsschule Paraguays und die erste Adresse für deutschsprachige Familien. Gegründet 1893 von deutschen Einwanderern der evangelischen Gemeinde, ist sie eine der ältesten deutschen Schulen des Kontinents und wird von der Zentralstelle für das Auslandsschulwesen personell und finanziell unterstützt.

Sie führt vom Kindergarten bis zur zwölften Klasse. Deutsch wird vom Kindergarten an unterrichtet, in Biologie und Geschichte gibt es deutschsprachigen Fachunterricht. Abgeschlossen wird mit dem paraguayischen Bachillerato und, seit 2011, mit dem Gemischtsprachigen Internationalen Baccalaureat, dem GIB — einer Hochschulzugangsberechtigung, die in Deutschland und in vielen anderen Ländern anerkannt ist. Dazu kommen die Deutschen Sprachdiplome DSD I und DSD II.

Bei den Bund-Länder-Inspektionen 2013 und 2022 wurde die Schule als Exzellente Deutsche Auslandsschule ausgezeichnet. Seit 1984 gibt es ab der neunten Klasse einen viermonatigen Schüleraustausch nach Deutschland.

Für Familien, die die Rückkehr nach Deutschland nicht ausschließen, ist das GIB das entscheidende Argument. Es ist der einzige Weg in Paraguay, der ohne Umwege in eine deutsche Hochschule führt.

Die anderen Privatschulen in Asunción

Neben der Goethe-Schule gibt es weitere Häuser mit deutschem oder internationalem Profil. Das Colegio Concordia, 1976 von Mennoniten gegründet, arbeitet auf ausdrücklich christlicher Grundlage. Die Gutenberg-Schule vor den Toren Asuncións hat einen christlichen Hintergrund mit Montessori-Prägung und führt seit 1992 zum Abitur in humanistischer oder technischer Ausrichtung. Das Colegio Internacional unterrichtet nach internationalem Lehrplan auf Englisch und Spanisch.

Insgesamt gehören in Paraguay vierzehn Schulen zum deutschen PASCH-Netzwerk, in dem Deutsch einen besonderen Stellenwert hat.

Der weltanschauliche Hintergrund ist bei mehreren dieser Schulen kein Beiwerk, sondern prägt den Alltag. Das ist weder gut noch schlecht — aber es ist etwas, das man vor der Anmeldung wissen und beim Besuch fragen sollte.

Encarnación und der Süden

Im Süden, in Itapúa, gibt es eine gewachsene deutschstämmige Gemeinschaft aus den Siedlungen um Hohenau, Obligado und Bella Vista. Encarnación hat eine deutsche Schule, und die Region ist für Familien, die nicht in der Hauptstadt leben wollen, die realistischste Alternative.

Der Chaco und die Mennonitenkolonien

Im Chaco ist die Lage eine ganz eigene. Die Kolonien Fernheim, Menno und Neuland — mit den Orten Filadelfia, Loma Plata und Neu-Halbstadt — betreiben ein eigenes, gut funktionierendes Schulwesen auf Deutsch. Das Colegio Loma Plata führt bis zur Sekundarstufe und ist Teil des PASCH-Netzwerks; das Lehrerinstitut der Kolonien ist inzwischen als Universität anerkannt.

Für deutschsprachige Kinder ist das eine bemerkenswerte Möglichkeit: Unterricht in der Muttersprache, kleine Klassen, eine Gemeinschaft, die trägt. Zugleich muss man ehrlich sein über das, was dazugehört. Die Kolonien sind religiös geprägt und sozial eng; die Umgangssprache ist vielfach Plattdeutsch; die Kinder lernen Spanisch teils erst später. Wer dort lebt, lebt in dieser Gemeinschaft — mit ihren Vorzügen und ihren Erwartungen. Und der Chaco liegt weit weg von allem: Filadelfia ist rund 450 Kilometer von Asunción entfernt.

Was Privatschulen kosten

Verlässliche allgemeine Zahlen gibt es nicht, weil die Spanne groß ist und die Schulen ihre Gebühren selbst festlegen. Üblich ist eine einmalige Aufnahmegebühr plus zehn Monatsraten im Schuljahr. Die Goethe-Schule gilt traditionell als eine der teuersten Schulen des Landes; einfachere Privatschulen liegen deutlich darunter.

Frag direkt bei der Schule nach — und frag nach dem Gesamtbetrag für ein Schuljahr, nicht nach der Monatsrate. Bücher, Uniform, Bustransport, Ausflüge und die Aufnahmegebühr summieren sich.

Das Schuljahr

Es folgt der Südhalbkugel: Beginn im Februar, Ende im November oder Dezember, große Ferien im Dezember und Januar, dazu eine Winterpause im Juli. Wer aus Europa kommt, muss den Wechsel planen — ein Kind, das im Juli aus der deutschen Schule kommt, steigt in Paraguay mitten ins laufende Schuljahr ein.

Anerkennung von Zeugnissen

In beide Richtungen braucht es Papiere. Für die Aufnahme in eine paraguayische Schule werden die letzten Zeugnisse verlangt, apostilliert und von einem in Paraguay vereidigten Übersetzer ins Spanische übersetzt. Besorge die Apostillen zu Hause, bevor du fliegst.

Umgekehrt gilt: Ein rein paraguayisches Bachillerato reicht für ein Studium in Deutschland nicht unmittelbar aus. Der übliche Weg führt über ein begonnenes Studium an einer anerkannten paraguayischen Universität mit anschließendem Wechsel, oder über das Studienkolleg. Das GIB der Goethe-Schule umgeht dieses Problem — das ist sein eigentlicher Wert.

Hochschulen

Die staatliche Universidad Nacional de Asunción ist die größte und älteste Hochschule des Landes; daneben stehen private Häuser wie die Universidad Católica und die Universidad Americana. Die Studiengebühren sind an staatlichen Hochschulen minimal, an privaten liegen sie bei etwa 200 bis 600 Dollar im Monat. Für ein Studium mit deutscher Anerkennung lohnt vorab die Auskunft der zuständigen Anerkennungsstelle.

Der Rat, der am meisten hilft

Besuche die Schule, bevor du die Wohnung suchst. Sprich mit der Schulleitung, sprich mit Eltern, und sieh dir eine Unterrichtsstunde an. Frag, wie viele deutschsprachige Kinder in der Klasse deines Kindes sind — die Antwort entscheidet oft darüber, ob dein Kind hier ankommt oder zwei Jahre lang die Ausnahme bleibt.

Und rechne mit einer Umstellungszeit. Kinder lernen die Sprache schnell, aber sie brauchen ein halbes Jahr, bis sie sich in einem neuen Schulsystem zu Hause fühlen. Das ist normal und kein Zeichen, dass die Entscheidung falsch war.