Panamá

Das Schwergewicht des Landes — Hauptstadt, Kanal, Flughafen und die Perleninseln

Tropisch heiß und feucht, tagsüber 30 bis 32 Grad, nachts um 24, das ganze Jahr über. Trockenzeit von Mitte Dezember bis April, Regenzeit von Mai bis November mit kräftigen Nachmittagsgüssen. Panama liegt südlich des Hurrikangürtels, Wirbelstürme treffen das Land praktisch nicht. Auf dem Cerro Azul östlich der Stadt wird es auf rund 800 Metern spürbar kühler — deshalb liegen dort Wochenendhäuser der Hauptstädter.

Die teuerste Provinz des Landes, mit großer Spannweite. In zentralen, nicht luxuriösen Vierteln liegen Wohnungen mit ein bis zwei Schlafzimmern häufig zwischen 900 und 1.700 US-Dollar, in gehobenen Wasserlagen bei 1.500 bis 3.000 und darüber, in Randlagen und älteren Gebäuden bei 600 bis 1.000. Außerhalb der Stadt, in Richtung Chepo und Pacora, fallen die Preise deutlich. Zwei Posten, die man einrechnen muss: das Hausgeld in Wohnanlagen und die Stromrechnung, weil hier praktisch überall die Klimaanlage läuft.

Die internationalste Bevölkerung Panamas. Neben Panamaern aus allen Provinzen leben hier große kolumbianische, venezolanische und chinesischstämmige Gemeinden, dazu Nordamerikaner, Europäer und Israelis. Deutschsprachige findet man verstreut über die Stadt, mit Anlaufpunkten in den Vereinen, den Kirchengemeinden und rund um die deutsche Schule. Es gibt kein Auswandererviertel wie in Boquete — man sucht sich seine Kreise selbst.

Die Miraflores-Schleusen und das Besucherzentrum am Kanal. Die Altstadt Casco Viejo, UNESCO-Welterbe, mit restaurierten Kolonialfassaden. Die Ruinen von Panamá Viejo, der 1671 zerstörten ersten Stadt. Die Cinta Costera und die Amador Causeway mit dem Biomuseo. Der Nationalpark Soberanía mit dem Pipeline Road, einer der berühmtesten Vogelbeobachtungsstrecken der Welt. Der Metropolitan-Naturpark mitten in der Stadt. Und die Inseln: Taboga vor der Küste, Contadora und der Perlenarchipel.

Die Novemberfeiertage prägen den Kalender: Unabhängigkeit von Kolumbien am 3. November, Flaggentag am 4., Colón-Tag am 5., der Grito de La Villa am 10. und die Unabhängigkeit von Spanien am 28. In der Karwoche und zum Karneval leert sich die Stadt, weil viele in ihre Heimatprovinzen fahren. Dazu das Festival de Jazz de Panamá im Januar und die Fronleichnamsprozession mit den Diablos in La Chorrera-Nähe.

Der wirtschaftliche Mittelpunkt des Landes und praktisch der einzige Ort, an dem ein Ausländer eine reguläre Anstellung findet: Banken und Finanzdienstleister, Logistik und Kanalwirtschaft, internationale Firmensitze mit Sonderstatus, IT, Tourismus, Gesundheitswesen, Bildung. Hier sitzen die Arbeitgeber, die die panamaische Zehn-Prozent-Quote überhaupt erfüllen können. Für Selbständige und Fernarbeiter ist die Provinz wegen Internet, Flughafen und Behördennähe der einfachste Standort.