Herrera

Die kleinste Provinz — Töpferei, Karneval und das Kernland der panamaischen Folklore

Trocken und heiß. Herrera liegt im Arco Seco, dem trockenen Bogen Panamas, mit der ausgeprägtesten Trockenzeit des Landes von Mitte Dezember bis April. Tagsüber sind 32 bis 34 Grad üblich, in der Trockenzeit wird die Landschaft braun und staubig. Die Regenzeit von Mai bis November bringt kräftige Nachmittagsgüsse, insgesamt aber deutlich weniger Niederschlag als in Bocas del Toro oder Colón. Wasserknappheit in der Trockenzeit ist in einzelnen Gegenden ein Thema.

Eine der günstigsten Gegenden des Landes mit echter Infrastruktur. Mieten für eine Wohnung mit ein bis zwei Schlafzimmern liegen in Chitré und Umgebung häufig zwischen 400 und 700 US-Dollar, Häuser auf dem Land darunter. Grundstücke sind bezahlbar und meist ordentlich tituliert, weil die Provinz seit Jahrhunderten dicht besiedelt und vermessen ist. Der Nachteil sind die Nebenkosten: Es ist heiß, und die Klimaanlage läuft.

Panamaisch, und zwar in einem ausgeprägten Sinn — die Menschen der Azuero-Halbinsel gelten als besonders traditionsbewusst. Eine ausländische Gemeinde gibt es kaum; einzelne Zugezogene leben in Chitré und an der Küste bei Las Minas und Pesé. Ohne Spanisch kommt man hier nicht durch, und genau das schätzen manche daran.

Die Kathedrale von Chitré und der Parque Unión. Das Töpferdorf La Arena mit seinen offenen Brennöfen. Das Museo de Herrera. Die Zuckerrohrbrennerei in Pesé, aus der Panamas bekanntester Seco kommt. Die Feuchtgebiete von Cenegón del Mangle mit Reihern und Mangroven. Und die ruhigen Strände bei El Agallito, ein bedeutender Rastplatz für Zugvögel.

Der Karneval von Chitré gehört zu den größten des Landes und dauert vier Tage — mit Umzügen, Wasserwagen und den Wettstreiten zwischen Calle Arriba und Calle Abajo. Die Feria de Azuero in Los Santos liegt gleich nebenan und wird von Herrera aus mitgefeiert. Dazu die Feria de la Naranja in La Arena, zahlreiche Patronatsfeste und die Reiterumzüge in der Trockenzeit. Wer Pollera, Tamborito und Mejorana sehen will, ist hier am richtigen Ort.

Viehzucht und Milchwirtschaft, Zuckerrohr, Reis, Melonen und Gemüse. Dazu Kunsthandwerk mit überregionalem Ruf — Töpferei in La Arena, Hüte, Masken und Stickerei. In Chitré Handel, Verwaltung, Gesundheitswesen und Bildung. Für Zuziehende sind die Möglichkeiten begrenzt; realistisch sind Fernarbeit für Auftraggeber im Ausland, Vermietung und kleine touristische Angebote. Für Handwerk und Landwirtschaft ist die Provinz ein guter Standort, für Anstellung ein schwieriger.