🇵🇦 Panama
Bocas del Toro
- Hauptstadt: Bocas del Toro (Isla Colón)
- Einwohner: 159.228
- Fläche: 4.654 km²
- Typ: Die Provinzen
Die Provinz Bocas del Toro liegt ganz im Nordwesten, an der Grenze zu Costa Rica, und zeigt ein Panama, das mit der Hauptstadt wenig gemein hat. Zur Provinz gehören das karibische Festland mit Bananenplantagen und Regenwald sowie ein Archipel aus sechs größeren und zahllosen kleinen Inseln. Die größte Stadt ist Changuinola auf dem Festland, die Provinzhauptstadt Bocas Town liegt dagegen auf der Isla Colón. Das Inselleben hat eine eigene Kachel bekommen — hier geht es um die Provinz als Ganzes. Karibische, indigene und westindische Einflüsse mischen sich; auf den Inseln hört man neben Spanisch auch ein englisch geprägtes Kreol. Wer hierherzieht, tauscht Infrastruktur gegen Natur: Die Wege sind lang, die Versorgung ist dünn, und das nächste größere Krankenhaus liegt in David, mehrere Stunden entfernt.
Charakter
Karibik, Regenwald und Inselleben — Panamas grünste und nasseste Ecke
Klima
Feucht und tropisch, das ganze Jahr über warm. Bocas del Toro ist eine der niederschlagsreichsten Gegenden Panamas, und die Regenzeit ist hier weniger klar abgegrenzt als auf der Pazifikseite — Regen fällt auch in den trockeneren Monaten. Als vergleichsweise trockene Fenster gelten September und Oktober sowie Februar und März. Die Luftfeuchtigkeit ist dauerhaft hoch, was Kleidung, Leder und Elektronik zusetzt.
Budget & Lebenshaltung
Auf dem Festland ist Bocas del Toro günstig, auf den Inseln nicht — dort treiben Tourismus und aufwendige Anlieferung die Preise. Wer sich für ein Grundstück interessiert, muss besonders genau hinsehen: Ein großer Teil der Flächen in dieser Provinz ist nicht im Grundbuch eingetragen, sondern nur Besitzrecht. Und Teile der Provinz liegen innerhalb der Zehn-Kilometer-Zone zur Staatsgrenze, in der Ausländer kein Land erwerben dürfen.
Deutschsprachige Community
Die ausländische Gemeinde konzentriert sich auf die Inseln, vor allem auf Bocas Town und Isla Bastimentos — überwiegend Nordamerikaner, dazu Europäer, viele davon jünger als in Boquete. Auf dem Festland ist sie kaum vorhanden. Die indigene Bevölkerung der Ngäbe und Buglé stellt in weiten Teilen der Provinz die Mehrheit.
Sehenswürdigkeiten
Der Nationalpark Isla Bastimentos, Panamas erster Meeresnationalpark, mit Korallenriffen und Nistplätzen für Meeresschildkröten. Die Playa Estrella mit ihren Seesternen. Red Frog Beach auf Bastimentos. Die Wasserstraßen und Mangroven der Laguna de Chiriquí. Auf dem Festland die Fahrt über die Cordillera nach Chiriquí, eine der schönsten Strecken des Landes.
Feste & Traditionen
Der 16. November wird als Gründungstag der Provinz gefeiert, mit Umzügen in Bocas Town. Dazu die Feria del Mar im September auf der Isla Colón. Karneval wird auf den Inseln ausgelassen und mit karibischem Einschlag begangen — Calypso und Trommeln statt Murga.
Wirtschaft & Chancen
Bananenanbau prägt das Festland seit über hundert Jahren und ist bis heute der größte Arbeitgeber der Provinz. Dazu kommen Kakao, Fischerei und der Tourismus auf den Inseln — Tauchen, Surfen, kleine Hotels, Bootsverleih, Gastronomie. Für Zuziehende liegen die realistischen Möglichkeiten fast ausschließlich im Tourismus und in Dienstleistungen für die ausländische Gemeinde. Der Einzelhandel ist in Panama Staatsangehörigen vorbehalten.
Tipp
Fahr in der Regenzeit hin, nicht im Februar. Wer Bocas nur im trockenen Fenster erlebt, sieht die Postkarte. Wer im Juni oder Juli kommt, sieht, wie sich Nässe, Schimmel und ausgefallene Bootsverbindungen anfühlen — und weiß danach, ob er hier wirklich wohnen will.