Bocas del Toro (die Inseln)

Wo Auswanderer leben

Feuchttropisch und sehr regenreich, das ganze Jahr über warm um 30 Grad. Eine klar abgegrenzte Trockenzeit gibt es hier nicht — anders als auf der Pazifikseite fällt auch im Februar Regen. Als vergleichsweise trockene Fenster gelten September und Oktober sowie Februar und März. Die Luftfeuchtigkeit ist dauerhaft sehr hoch und geht an Leder, Papier, Textilien und Elektronik. Ein Entfeuchter gehört hier zur Grundausstattung, nicht zum Komfort.

Teurer, als die Lage vermuten lässt. Alles, was nicht auf den Inseln wächst, kommt per Boot und schlägt sich im Preis nieder — Lebensmittel, Baumaterial, Handwerkerleistungen. Mieten für einfache Unterkünfte liegen moderat, gute Objekte mit Wasserblick deutlich darüber. Der entscheidende Punkt beim Kauf: Ein sehr großer Teil der Flächen auf den Inseln ist nicht im Grundbuch eingetragen, sondern nur Besitzrecht. Ohne Auszug aus dem Registro Público und eigenen Anwalt wird hier nichts unterschrieben.

Jung, international und wechselhaft. Nordamerikaner, Europäer, Australier, viele davon zwischen zwanzig und vierzig, oft mit Bezug zu Tauchen, Surfen oder Gastronomie. Die Fluktuation ist hoch — wer bleibt, bleibt lange, aber viele gehen nach ein bis zwei Jahren. Daneben die einheimische Bevölkerung mit afrokaribischen und indigenen Wurzeln; neben Spanisch hört man ein englisch geprägtes Kreol und Ngäbere.

Der Nationalpark Isla Bastimentos, Panamas erster Meeresnationalpark, mit Riffen und Nistplätzen für Meeresschildkröten. Red Frog Beach mit den kleinen roten Pfeilgiftfröschen. Die Playa Estrella mit ihren Seesternen. Die Cayos Zapatilla als Tauch- und Schnorchelziel. Die Mangroven und die Delfinbucht. Und die Surfbreaks bei Playa Bluff und Paunch von Dezember bis März.

Der Provinztag am 16. November mit Umzügen in Bocas Town. Die Feria del Mar im September auf der Isla Colón. Der Karneval wird karibisch gefeiert, mit Calypso und Trommeln. Dazu die Kultur der Ngäbe auf den größeren Inseln und die westindisch geprägten Kirchengemeinden mit ihren Gesängen.

Tourismus in allen Formen: kleine Hotels und Hostels, Tauchbasen, Surfschulen, Bootsverleih, Wassertaxis, Gastronomie. Dazu Immobilienvermittlung und Hausverwaltung für abwesende Eigentümer. Für Zuziehende ist das der praktisch einzige Wirtschaftszweig — wer hier bleiben will, muss meistens etwas Eigenes aufmachen. Fernarbeit ist möglich, aber die Internetverbindung ist deutlich weniger verlässlich als auf dem Festland.