Ankommen und Alltag in Kroatien – Sprache, Einkaufen, Banking und die ersten Wochen

Die Formalitäten sind in Kroatien schnell erledigt. Das Ankommen dauert länger, und es hat hier eine Besonderheit, die es in keinem anderen Land dieser Reihe gibt: Viele Deutsche kennen Kroatien aus dem Urlaub. Genau das ist der Vorteil und die Falle zugleich — denn Leben ist nicht Urlaub, und der Winter an der Küste ist ein anderes Land als der August.

Der Winter

Das ist der wichtigste Absatz. In den Küstenorten schließen ab Oktober die Restaurants, die Fähren fahren seltener, viele Nachbarn ziehen ins Landesinnere oder in die Stadt. Was im Sommer lebendig war, ist im Januar still.

Dazu kommt die Bora, ein Fallwind, der in Dalmatien und in der Kvarner Bucht tagelang blasen kann — mit Windstärken, die Brücken sperren und Fähren ausfallen lassen. Und die Häuser sind auf Hitze gebaut, nicht auf Kälte: Feuchtigkeit und Schimmel sind im Winter ein reales Thema in Steinhäusern ohne Dämmung.

Wer an die Küste zieht, sollte einmal im Februar dort gewesen sein, bevor er kauft.

Die Sprache

Kroatisch ist slawisch und braucht Zeit. Deutsch ist an der Küste, in Istrien und im Tourismus so verbreitet wie in keinem anderen Land dieser Reihe — viele Kroaten haben in Deutschland oder Österreich gearbeitet oder Verwandte dort.

Das ist bequem und deshalb gefährlich. Man kommt jahrelang durch, ohne ein Wort zu lernen, und bleibt genau deshalb der Gast, der man nicht mehr sein will. Zwanzig, dreißig Wörter im Alltag verändern spürbar, wie du behandelt wirst.

Die Mentalität

Kroaten sind gastfreundlich, aber weniger überschwänglich als weiter südlich. Höflichkeit zählt, Lautstärke nicht. Man grüßt, man nimmt sich Zeit, und der Kaffee ist eine soziale Handlung — „auf einen Kaffee" heißt eine Stunde sitzen.

Die Familie ist die zentrale Einheit, und Freundschaften entstehen langsam. Wer regelmäßig auftaucht — derselbe Bäcker, derselbe Platz, dieselbe Zeit —, wird nach einiger Zeit gegrüßt, dann angesprochen.

Die Nachbarschaft

Auf den Inseln und in den Dörfern ist sie eng und praktisch. Stell dich beim Einzug vor. Nachbarn erklären dir, welcher Handwerker zuverlässig ist, wann die Fähre bei Bora nicht fährt und was das Amt tatsächlich sehen will.

Ein Hinweis für Zugezogene an der Küste: Es gibt einen Unterschied zwischen ganzjährig Ansässigen und Sommergästen, und er wird wahrgenommen. Wer im Winter da ist, gehört anders dazu.

Der Alltag

Einkaufen ist unkompliziert, Märkte sind gut. Kroatien hat den Euro, das erspart jede Umrechnung. Bezahlt wird meist mit Karte.

Im Sommer sind die Küstenorte voll, die Preise steigen, und Parken wird zum Thema. Wer dort wohnt, arrangiert sich damit — oder erledigt Einkäufe außerhalb der Saison.

Handwerker findet man über Empfehlungen, nicht über Anzeigen, und in der Saison sind sie schwer zu bekommen: Wer im Sommer eine Reparatur braucht, wartet.

Anschluss finden

Deutschsprachige Gruppen gibt es in Istrien, in Dalmatien und in Zagreb. Sie sind für den Anfang wertvoll — aber ein Sprungbrett, kein Ziel.

Such dir etwas Kroatisches: Sportverein, Chor, Wandern, Segeln, Feuerwehr, Kirchengemeinde. Es muss nichts Großes sein, es muss regelmäßig sein.

Was ehrlich schwer ist

Die Bürokratie ist zäher als in Mitteleuropa, auch wenn Kroatien EU-Mitglied ist. Und die Einsamkeit im Winter an einem Ort, der für den Sommer gebaut ist, trifft mehr Menschen, als man denkt.

Das ändert sich, wenn man in einem Ort wohnt, der auch ohne Gäste funktioniert — Zagreb, Rijeka, Split, Zadar, Osijek, oder ein Dorf im Landesinneren.

Ein Zeitplan für das erste Jahr

Erste Wochen: Formalitäten, OIB, Hausarzt, Nachbarn vorstellen. Erste Monate: Sprachkurs anfangen, Umgebung erkunden, Handwerker kennenlernen. Nach sechs Monaten: etwas Regelmäßiges finden, wo Kroaten hingehen. Nach einem Jahr, am besten im Februar: ehrlich Bilanz ziehen.