Vaupés

Vaupés liegt im Südosten an der Grenze zu Brasilien und ist eines der am dünnsten besiedelten Gebiete Kolumbiens. Über 85 Prozent der Bevölkerung sind indigen; im Departamento werden mehr als zwanzig Sprachen gesprochen, und die Gemeinden folgen der Regel, dass man nur jemanden heiraten darf, der eine andere Sprache spricht — so wächst hier fast jeder mehrsprachig auf.

Mitú, die Hauptstadt, ist nur mit dem Flugzeug erreichbar. Straßen ins übrige Land gibt es nicht, der Alltag läuft über die Flüsse, vor allem den Río Vaupés mit seinen Stromschnellen. Wer hier reist, reist im Boot und übernachtet in den Malocas, den großen Gemeinschaftshäusern.

Die Region ist für ihr immaterielles Erbe bekannt: Das Wissen der Jaguar-Schamanen von Yuruparí steht auf der UNESCO-Liste. Das Fest Dabucurí, bei dem eine Gemeinde eine andere mit Nahrung beschenkt, hält die Beziehungen zwischen den Gruppen über Generationen zusammen.

Für Zugezogene ist Vaupés kein Wohnort und auch kein gewöhnliches Reiseziel. Besuche in den Gemeinden brauchen deren ausdrückliche Zustimmung, und sie werden über die örtlichen Organisationen vereinbart — nicht über ein Reisebüro.