Amazonas

Amazonas ist mit knapp 110.000 Quadratkilometern das größte Departamento Kolumbiens und zugleich eines der am dünnsten besiedelten. Es gibt keine Straße, die es mit dem Rest des Landes verbindet: Man kommt mit dem Flugzeug nach Leticia oder tagelang mit dem Boot über den Amazonas.

Leticia liegt im Dreiländereck mit Brasilien und Peru. Die brasilianische Nachbarstadt Tabatinga grenzt unmittelbar an, man geht zu Fuß hinüber, und im Alltag mischen sich Spanisch und Portugiesisch. Die Bevölkerung ist zu einem großen Teil indigen, mit den Tikuna, Yagua und Huitoto als größten Gruppen.

Der Alltag richtet sich nach dem Fluss. Zwischen März und Juni steigt der Amazonas um mehrere Meter, ganze Ortschaften stehen dann auf Stelzen im Wasser, und die Wege verlagern sich vom Land aufs Boot.

Für Zugezogene ist Amazonas kein Wohnort, sondern ein Reiseziel. In Leticia gibt es eine Grundversorgung mit Ärzten und ein kleines Krankenhaus, aber alles Weitere bedeutet einen Flug nach Bogotá — und Flüge gehen nicht täglich. Wer hier lebt, tut es aus einem bestimmten Grund: Forschung, Naturschutz, Tourismus oder Missionsarbeit.

Puerto Nariño flussaufwärts ist autofrei, sehr gepflegt und gilt als Vorzeigeort für sanften Tourismus.