🇪🇨 Ecuador
Tungurahua
- Hauptstadt: Ambato
- Einwohner: 563.532
- Fläche: 3.386 km²
- Typ: Die Provinzen
Tungurahua ist die kleinste Provinz des ecuadorianischen Hochlands — 3.335 Quadratkilometer — und zugleich eine der dichtest besiedelten und wirtschaftlich regsten. Sie trägt den Namen des Vulkans, der über ihr steht und der zwischen 1999 und 2016 immer wieder ausgebrochen ist.
Die Hauptstadt Ambato liegt auf 2.577 Metern und heißt „Stadt der Früchte und Blumen". Sie ist Ecuadors Handelsdrehscheibe: Der Großmarkt von Ambato versorgt einen erheblichen Teil des Landes mit Obst und Gemüse, und die Provinz ist bekannt für Leder aus Ambato, Jeans aus Pelileo und Schuhe aus Cevallos — ein Netz kleiner Familienbetriebe, wie es das sonst nirgends in Ecuador gibt.
1949 zerstörte ein schweres Erdbeben Ambato fast vollständig. Der Wiederaufbau ist der Grund, warum die Stadt heute moderner wirkt als die anderen Hochlandstädte — und warum sie mit der Fiesta de las Flores y las Frutas jedes Jahr im Februar an ihre Wiederauferstehung erinnert.
Im Osten liegt Baños de Agua Santa, eingezwängt zwischen Bergen am Fuß des Vulkans. Der Ort lebt von Thermalquellen, Wasserfällen und allem, was mit Abenteuer zu tun hat, und ist eines der meistbesuchten Reiseziele Ecuadors.
Für Zugezogene ist Tungurahua vor allem als praktische Mitte interessant: gute Verkehrslage, alles zu bekommen, niedrige Preise — aber ohne jede Ausländergemeinde.
Charakter
Die kleinste Hochlandprovinz und die geschäftigste: Obst, Blumen, Leder, Jeans und Schuhe — unter einem Vulkan, der noch vor wenigen Jahren aktiv war.
Klima
Trockener und milder als der Rest des Hochlands. In Ambato auf 2.577 Metern tagsüber 17 bis 22 Grad, nachts 7 bis 11, mit auffällig viel Sonne — die Provinz liegt im Regenschatten und gilt als eine der trockensten Andengegenden Ecuadors. In Baños, achthundert Meter tiefer, ist es mit 20 bis 25 Grad deutlich milder und feuchter, weil dort schon die Luft aus dem Amazonasgebiet ankommt. Regenzeit von Oktober bis Mai. Heizungen gibt es nicht.
Budget & Lebenshaltung
Günstig. Ein Paar lebt hier mit 950 bis 1.300 Dollar im Monat gut. Wohnungen in Ambato liegen bei 200 bis 400 Dollar, in den kleineren Kantonen darunter. In Baños ziehen die Preise wegen des Tourismus an. Der Großmarkt von Ambato macht Obst und Gemüse zu den günstigsten des Landes.
Deutschsprachige Community
Eine internationale Gemeinde gibt es nicht. In Baños leben einzelne Betreiber von Hostels und Tourenanbietern aus dem Ausland, meist jünger und oft nur zeitweise. Ambato ist eine ecuadorianische Handelsstadt ohne Auswandererstruktur — wer hier lebt, tut das auf Spanisch und über nachbarschaftliche Kontakte.
Sehenswürdigkeiten
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[*]Baños de Agua Santa mit seinen Thermalbädern
[*]Der Wasserfall Pailón del Diablo an der Straße nach Puyo
[*]Die Ruta de las Cascadas mit dem Fahrrad bergab
[*]Der Vulkan Tungurahua und seine Aussichtspunkte
[*]Der Großmarkt und die Blumenfeste von Ambato
[*]Die Diablada Pillareña mit ihren geschnitzten Masken
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Feste & Traditionen
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[*]Die Fiesta de las Flores y las Frutas in Ambato im Februar, zur Karnevalszeit
[*]Provinztag von Tungurahua am 3. Juli
[*]Die Diablada Pillareña Anfang Januar in Píllaro, mit ihren Teufelsmasken
[*]Fiestas de Baños am 16. Dezember
[*]Corpus Christi im Juni
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Wirtschaft & Chancen
Tungurahua lebt von Obst- und Blumenanbau, Großhandel, Leder- und Schuhverarbeitung, Textilien und Tourismus. Für Zugezogene ist das die Provinz mit der lebendigsten Kleinbetriebslandschaft Ecuadors — Gerbereien, Schuhmacher, Näherinnen, alles familiengeführt und größtenteils ohne Zugang zu Auslandsmärkten. Wer europäische Einkäufer, Qualitätsstandards oder Vertriebswege kennt, findet hier mehr Anknüpfungspunkte als in fast jeder anderen Provinz. Fernarbeit funktioniert in Ambato problemlos.
Tipp
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[*]Ambato liegt an der Panamericana zwischen Quito und Cuenca — die beste Verkehrslage aller Hochlandprovinzen, und für Fachärzte ist Quito in gut zwei Stunden erreichbar
[*]Wer das Hochland mag, aber die Nässe von Quito oder Cuenca nicht, sollte Ambato ansehen: deutlich trockener und sonniger
[*]Der Vulkan Tungurahua war bis 2016 aktiv. Wer in Baños oder Umgebung etwas kaufen will, sieht vorher in die amtlichen Gefahrenkarten
[*]Leder, Jeans und Schuhe kauft man hier ab Werkstatt — in Ambato, Pelileo und Cevallos, nicht im Laden
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