🇪🇨 Ecuador
Santa Elena
- Hauptstadt: Santa Elena
- Einwohner: 385.735
- Fläche: 3.691 km²
- Typ: Die Provinzen
Santa Elena ist nach Orellana die zweitjüngste Provinz Ecuadors — 2007 aus Guayas herausgelöst — und besteht aus nur drei Kantonen: Santa Elena, La Libertad und Salinas. 385.735 Menschen leben auf 3.691 Quadratkilometern, dem größten Teil davon eine trockene, kaum bewachsene Halbinsel.
Sie ist zugleich einer der ältesten besiedelten Orte Amerikas. Die Las-Vegas-Kultur lebte hier vor über achttausend Jahren, und im Museum von Santa Elena liegt ihr berühmtester Fund: ein Doppelgrab, in dem ein Mann und eine Frau umschlungen bestattet wurden. „Los Amantes de Sumpa", die Liebenden von Sumpa, sind eines der ältesten bekannten Doppelgräber des Kontinents.
Wirtschaftlich lebt die Provinz von Fischerei, Salzgewinnung, Erdölverarbeitung und vor allem vom Tourismus. Salinas ist Ecuadors bekanntester Badeort und hat in dieser Liste eine eigene Kachel; seine Zahlen sind hier mit enthalten. Nach Norden zieht sich die Ruta del Spondylus die Küste hinauf, vorbei an Ayangue, Montañita und Olón.
Der Name der Straße geht auf eine Muschel zurück, die in vorspanischer Zeit von hier bis nach Mexiko gehandelt wurde und wertvoller war als Gold.
Für Zugezogene ist Santa Elena die naheliegendste Küstenprovinz: warm, trocken, mit ordentlicher Infrastruktur und in gut zwei Stunden vom internationalen Flughafen Guayaquil erreichbar.
Charakter
Trockene Küstenhalbinsel mit Ecuadors bekanntestem Seebad, dem westlichsten Punkt Südamerikas — und einem achttausend Jahre alten Doppelgrab.
Klima
Trocken und warm das ganze Jahr, auf Meereshöhe. Von Januar bis April heiß und schwül mit 28 bis 32 Grad und gelegentlichen Regengüssen — zugleich die ecuadorianische Ferienzeit. Von Juni bis November kühlt der Humboldtstrom auf 22 bis 26 Grad ab, und über der Halbinsel liegt oft tagelang die graue Wolkendecke, die hier Garúa heißt. Regen fällt dann fast keiner — Santa Elena ist die trockenste Küstenprovinz Ecuadors.
Budget & Lebenshaltung
Ein Paar lebt hier mit 1.100 bis 1.600 Dollar im Monat gut. Wohnungen liegen bei 300 bis 700 Dollar, am Malecón von Salinas mit Meerblick darüber, in La Libertad und Santa Elena deutlich darunter. Zwei Posten prägen die Rechnung: die Klimaanlage und die Hochsaison von Januar bis April, in der Mieten und Preise spürbar anziehen.
Deutschsprachige Community
Die Gemeinde der Zugezogenen sitzt in Salinas und den Wohnanlagen westlich davon und ist überwiegend nordamerikanisch. Deutschsprachige leben einzeln, weder Verein noch Schule. In Montañita und Olón weiter nördlich ist das Publikum jünger und internationaler, teils saisonal. Der Alltag außerhalb dieser Blasen läuft auf Spanisch, und die Fischerorte der Provinz sind davon weitgehend unberührt.
Sehenswürdigkeiten
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[*]Der Museumspark Los Amantes de Sumpa mit dem 8.000 Jahre alten Doppelgrab
[*]La Chocolatera, der westlichste Punkt Südamerikas, mit Seelöwenkolonie
[*]Der Malecón und die Strände von Salinas
[*]Die Salinen von Ecuasal mit ihren Flamingos
[*]Die Bucht von Ayangue, ruhig genug zum Schnorcheln
[*]Die Küstenstraße Ruta del Spondylus nach Norden
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Feste & Traditionen
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[*]Karneval im Februar — die volle Woche, in der die halbe Küste am Strand ist
[*]Provinztag von Santa Elena am 7. November
[*]Fiestas de Salinas am 22. Dezember
[*]Das Fest der Virgen del Carmen im Juli in den Fischerorten
[*]Die Walbeobachtungssaison von Juni bis September
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Wirtschaft & Chancen
Die Provinz lebt von Fischerei, Salzgewinnung, Erdölverarbeitung und Tourismus. Für Zugezogene sind Ferienwohnungen, kleine Pensionen und Gastronomie der naheliegende Weg — mit dem Haken, dass von Januar bis April das Geld für das ganze Jahr verdient werden muss. Wer eine Immobilie zur Vermietung kauft, sollte mit den Zahlen der Nebensaison rechnen und nicht mit denen des Karnevals. Fernarbeit funktioniert hier besser als in den kleineren Küstenorten.
Tipp
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[*]Besichtige zwischen Juli und Oktober, nicht im Februar — die Garúa-Monate gehören zum Jahresbild dazu
[*]Für Fachärzte fährt man nach Guayaquil, gut zwei Stunden über die Schnellstraße E40
[*]Die Salzluft greift Fenster, Beschläge, Elektronik und Fahrzeuge an. Frag bei jeder Wohnung nach dem Zustand der Metallteile
[*]Wasser ist auf der Halbinsel knapp. Kläre bei jeder Immobilie, wie die Versorgung geregelt ist
[*]In La Libertad wohnst du für dasselbe Geld deutlich größer als in Salinas — und bist trotzdem in zehn Minuten am Strand
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