Salta-Stadt

Kolonial, katholisch und musikalisch. Die Plaza 9 de Julio mit ihren Arkaden ist der gesellschaftliche Mittelpunkt, in den Peñas wird abends live Folklore gespielt und dazu Empanadas gegessen. Der Norden hat einen eigenen Tonfall, eine eigene Küche und einen stark indigen geprägten Kulturhintergrund — hier ist Argentinien weniger europäisch als im Süden. Der Takt ist langsam, die Siesta wird ernst genommen, und Fremde werden mit einer Selbstverständlichkeit angesprochen, die im Süden selten ist.

Subtropisches Höhenklima mit ausgeprägter Trockenzeit. Der Sommer von Dezember bis März ist warm mit 28 bis 32 Grad und bringt fast den gesamten Jahresniederschlag als Nachmittagsgewitter. Von April bis November bleibt es trocken, sonnig und tagsüber mild bei 20 bis 24 Grad, mit kühlen Nächten. Diese lange trockene, milde Zeit ist das eigentliche Argument für den Nordwesten — Heizung braucht man kaum, Klimaanlage selten.

Die günstigste der acht Auswandererlagen. Mieten und Immobilienpreise liegen deutlich unter Buenos Aires, Mendoza und der Küste; auch Lebensmittel, Handwerker und Dienstleistungen sind billiger. Am oberen Ende stehen die Altstadt und die Villenviertel im Norden der Stadt, deutlich darunter die Randbezirke. Eine europäische Rente reicht hier für ein Leben mit Spielraum. Der Preis dafür ist die Entfernung: Nach Buenos Aires sind es rund 1.500 Kilometer.

Die deutschsprachige Präsenz ist klein, aber vorhanden: In Salta sitzen ein deutsches und ein österreichisches Honorarkonsulat. Vereine, Schule oder Kirchengemeinde in deutscher Sprache gibt es nicht — wer hierherzieht, lebt auf Spanisch. Genau darin liegt für manche der Reiz und für andere die Hürde. Anschluss findet man über Nachbarschaft, über die Peñas und über die Universität; die Stadt gilt als eine der gastfreundlichsten des Landes.

Die Plaza 9 de Julio mit Kathedrale und Cabildo. Der Cerro San Bernardo mit der Seilbahn und dem Blick über den Talkessel. Das Hochgebirgsmuseum MAAM mit den Kindermumien vom Llullaillaco. Die Weinstraße nach Cafayate durch die Quebrada de las Conchas mit ihren roten Felsformationen. Die Quebrada de Humahuaca im Nachbarland Jujuy, Weltkulturerbe. Die Salinas Grandes, eine Salzpfanne auf 3.400 Metern. Und der Tren a las Nubes, die Bahnstrecke, die auf über 4.200 Meter steigt.

Die Prozession des Señor y la Virgen del Milagro Mitte September, an der Hunderttausende teilnehmen — das größte religiöse Fest Argentiniens. Der Karneval im Februar mit den Comparsas und dem Ausgraben und Wiederbegraben des Karnevalsteufels. Die Serenata a Cafayate im Weinort Cafayate, ein Folklorefestival im Februar. Und über das ganze Jahr die Peñas, in denen abends Zamba und Chacarera gespielt werden.

Tourismus, Wein, Bergbau und Landwirtschaft tragen den Nordwesten, dazu eine Universität und die wachsende Lithiumförderung in der Puna. Für Deutschsprachige realistisch sind Reiseleitung und kleine Unterkünfte — die Region gehört zu den meistbereisten des Landes — sowie Fernarbeit für europäische Auftraggeber. Prüf die Internetverbindung am konkreten Ort: In der Stadt ist sie gut, in den Tälern rundherum sehr unterschiedlich.